Los plátanos tienen una forma distinta y una pulpa firme pero cremosa dentro de una cáscara gruesa y no comestible. Si bien la gente piensa que los plátanos tienen cáscara amarilla, su color cambia de verde (poco maduro) a amarillo (maduro) a marrón (demasiado maduro).
Aunque parece un árbol, el plátano es en realidad una planta. La planta de banano crece hasta 15 metros y pertenece a la misma familia que el lirio y la orquídea. Los plátanos crecen en racimos de 50 a 150, con bananos individuales agrupados en racimos conocidos como "manos" de 10 a 20 a la vez.
El tipo de plátano más popular es la variedad grande, amarilla y de piel suave de plátano dulce. Este plátano Musa sapienta varía en tamaño y color y generalmente se come crudo.
Los plátanos son una excelente fuente de potasio y aportan vitamina B6, fibra, carbohidratos y algo de vitamina C. Dado que tienen un contenido de agua más bajo que la mayoría de las frutas, los plátanos suelen tener más calorías y un mayor contenido de azúcar en comparación con otras frutas no tropicales.
Una ración de 100g aporta 81kcal, 20,3g de hidratos de carbono, 1,4g de fibra y 18,1g de azúcar natural.
Los plátanos verdes tienen un mayor contenido de almidón. A medida que maduran, el almidón se convierte en azúcar (y la fruta se vuelve más dulce). Los plátanos verdes también son una buena fuente de pectina, que es un tipo de fibra dietética que se encuentra en las frutas y les ayuda a mantener su forma estructural. La pectina se degrada cuando un plátano madura demasiado, lo que hace que la fruta se vuelva más blanda.
Beneficios para la salud
Los plátanos están cargados de valiosos micronutrientes, especialmente potasio. El potasio es uno de los electrolitos más importantes del cuerpo y ayuda a regular la función cardíaca y el equilibrio de líquidos, un factor clave en la regulación de la presión arterial. La eficacia de los alimentos ricos en potasio, como los plátanos, para reducir la presión arterial y proteger contra las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares está bien aceptada y respaldada por una considerable evidencia científica.
Los plátanos son calmantes para el tracto gastrointestinal debido a su alto contenido de pectina, como fibra soluble que no solo reduce el colesterol sino que normaliza la función intestinal. El alto contenido de fibra de los plátanos promueve la saciedad (sensación de plenitud).
El almidón resistente en los plátanos también tiene un efecto prebiótico, ayudando a alimentar las bacterias intestinales para que aumenten su producción de ácidos grasos de cadena corta que son beneficiosos para la salud digestiva.
Seleccionar y almacenar plátanos
Los plátanos se cosechan sin madurar y se transportan desde los trópicos y se ponen a madurar en los estantes de los supermercados o en nuestros fruteros. Aquellos con puntas verdes no están del todo maduros, pero continuarán madurando si se almacenan a temperatura ambiente, particularmente si se colocan en una bolsa de plástico o papel, ya que los gases que emiten estimulan la maduración adicional (y pueden madurar otras frutas con las que se colocan).
Cuando los plátanos tienen motas de color marrón claro en la piel, es una señal de que han madurado de forma natural. Al comprar plátano, elija aquellos cuya piel no sea ni amarilla ni demasiado marrón.
Los plátanos se cultivan en climas cálidos, por lo que, naturalmente, no les gusta el frío. Si se guarda en la nevera, las enzimas que hacen que maduren se desactivan. En cambio, es posible que la piel se ennegrezca. Aunque si prefiere un plátano poco maduro, es posible que desee guardarlo en la nevera.
Los plátanos se congelan bien. Primero pele la piel y colóquelos en una bolsa para congelar. Los plátanos congelados se pueden mezclar en un procesador de alimentos para hacer un delicioso "helado" sin lácteos o meterlos en la licuadora para agregar un batido fresco y cremoso.
En este artículo, obtén más información sobre los posibles beneficios del plátano para la salud.
Seguimos compartiendo ideas y trucos de alimentación sana, con todas las ventajas que los alimentos sanos nos aportan. En este caso, te presentamos el plátano y te compartimos sus propiedades.
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